Relations de défense entre le Canada et l’Amérique latine et les Antilles

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Stratégie pour les Amériques

En 2007, le gouvernement du Canada a élaboré la Stratégie pour les Amériques. Cette stratégie, qui a été renouvelée en 2012, est fondée sur trois objectifs interdépendants :

• multiplier les avenues de développement économique canadiennes et hémisphériques;
• régler les problèmes de sécurité et faire avancer la cause de la liberté, de la démocratie, du respect des droits de la personne et de la primauté du droit en renforçant les capacités;
• mettre en place une base solide pour soutenir l'engagement du Canada et accroître son influence dans l'hémisphère.

Afin d'appuyer cette stratégie pangouvernementale, le ministère de la Défense nationale (MDN) et les Forces canadiennes (FC), en collaboration avec leurs partenaires du Canada concernés par la sécurité, dont le ministère des Affaires étrangères et du Commerce international (MAECI), Sécurité publique Canada (SP), l'Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) et la Gendarmerie royale du Canada (GRC), entendent s'engager davantage dans l'hémisphère.

Relations bilatérales

Cinq attachés de défense du Canada (ADC) sont actuellement en poste dans les Amériques. Ils sont accrédités auprès de Cuba, du Mexique, de la Colombie, du Chili et du Brésil, mais leurs responsabilités dépassent les frontières de leur pays hôte. L'ADC affecté à Cuba est également accrédité auprès de la Jamaïque, de la République dominicaine; l'ADC affecté au Mexique est aussi accrédité auprès du Belize, du El Salvador, du Guatemala, du Honduras, du Nicaragua et du Panama; l'ADC affecté en Colombie est aussi accrédité auprès de la Bolivie, de l'Équateur, du Pérou et du Venezuela; l'ADC affecté au Chili est aussi accrédité auprès de l'Argentine, du Paraguay et de l'Uruguay; tandis que l'ADC affecté au Brésil est aussi accrédité auprès du Guyana et du Suriname.

Les relations de défense entre le Canada et le Mexique se sont développées considérablement dans les dernières années. À travers des pourparlers politico-militaires entre le Canada et le Mexique – initiés en 2006 – et d'autres réunions, le MDN et les FC ont ciblé des domaines où il serait possible d'accroître la coopération, notamment la justice militaire, le maintien de la paix, l'aide humanitaire et les interventions en cas de catastrophe. En mars 2012, Ottawa a accueilli la première rencontre trilatérale des ministres de la Défense nord-américains. De cet événement historique a résulté l'adoption d'un engagement entre le Canada, le Mexique et les États-Unis à se rencontrer régulièrement pour renforcer leur coopération en matière de défense. En mars 2012, le Canada est devenu officiellement membre de l'Initiative nord américaine de sécurité maritime (NAMSI), mécanisme trilatéral permettant aux États-Unis, au Canada et au Mexique d'échanger des renseignements et d'améliorer l'interopérabilité maritime, la connaissance du domaine et les interventions conjointes en cas de menaces maritimes transnationales.

Le MND et les FC ont également intensifié leur présence en Amérique centrale, et ils explorent des façons de soutenir les pays de cette région situés le long des principaux corridors de trafic de drogues. Par exemple, le MDN et les FC s'efforcent de les aider à renforcer leur capacité dans les domaines des relations civilo militaires, du soutien de la paix, de l'aide humanitaire et des secours en cas de catastrophe, et ce, afin que les forces armées soient plus en mesure d'appuyer les autorités civiles à faire face aux défis de sécurité (par exemple le crime organisé transnational et les désastres naturels). Par ailleurs, le MDN et les FC aident le Belize à réaliser son examen stratégique de la défense et de la sécurité et ont fourni à la Force de défense du Belize un équipement de base qui comprend 2 000 vestes tactiques.

Dans les Caraïbes, le MDN et les FC concentrent leurs activités sur l'instruction et le renforcement de la capacité dans les domaines de la lutte contre le trafic, de la lutte contre le terrorisme, de l'aide humanitaire et des interventions en cas de catastrophe. Parmi les initiatives en cours, mentionnons le soutien à l'école d'aviation militaire des Caraïbes, au collège de commandement et d'état-major des officiers subalternes des Caraïbes et au tout nouveau centre d'instruction militaire maritime des Caraïbes. Ces installations offrent l'instruction aux forces armées de l'ensemble de la région des Caraïbes et de l'Amérique centrale. En plus de contribuer au renforcement des capacités, le MDN et les FC veillent à appuyer les initiatives de coopération régionale dans le domaine de la défense et la sécurité à travers des organismes tels que la Communauté des Caraïbes (CARICOM) et le Système de sécurité régional (RSS).

En juin 2012, le Canada a conclu un protocole d'entente avec la Jamaïque en vue d'y établir un centre de soutien opérationnel des Forces canadiennes. Le protocole représente une étape importante, car il permet au MDN et aux FC d'accroître leur présence dans les Amériques en donnant aux FC la capacité de se déployer plus rapidement et de mieux soutenir les forces expéditionnaires en cas d'incident dans la région, tel que des désastres naturels.

En Amérique du Sud, le MDN et les FC s'efforcent d'établir des partenariats avec des États solides et démocratiques où les forces militaires doivent relever des défis assez semblables à ceux des Forces canadiennes, comme mener des opérations dans des environnements naturels extrêmes ou défendre des frontières étendues. C'est dans cette perspective que le MDN et les FC ont pris part à des pourparlers politico militaires avec le Brésil depuis 2010 ainsi qu'à des pourparlers sur la politique de défense avec le Chili et la Colombie en 2012 afin d'orienter la coopération stratégique bilatérale en matière de défense avec ces pays. La Marine royale canadienne a des liens particulièrement bien établis avec le Chili, qui envoie régulièrement du personnel au Canada pour suivre le cours de l'équipe d'arraisonnement des navires. Depuis juin 2012, des membres de la Marine canadienne sont affectés à des navires de la Marine chilienne afin de maintenir leurs habiletés pendant la modernisation des frégates de la classe Halifax.

Relations multilatérales

En plus de favoriser les relations de défense avec des pays en particulier, le Canada fait la promotion d'un certain nombre de tribunes hémisphériques multilatérales sur la défense et y participe. Il a alors l'occasion de rencontrer en même temps les représentants de nombreux pays d'Amérique latine et des Caraïbes. Il s'agit notamment de la Conférence des ministres de la Défense des Amériques (CMDA), de la Conférence navale interaméricaine (CNI), de la Conférence des armées des Amériques (CAA), du Système de coopération des forces aériennes américaines (SICOFAA) et de la Commission interaméricaine de défense (IADB). Au cours des dernières années, nous avons joué un rôle grandissant dans ces tribunes. En 2008, le Canada a organisé la CMDA et de 2011 à 2013 le lieutenant général canadien Guy Thibault sera à la présidence de l'IADB. Le Canada souhaite renforcer et harmoniser les institutions de défense de l'hémisphère, afin qu'elles contribuent plus efficacement et plus concrètement à la coopération en matière de défense dans les Amériques.

Instruction et coopération militaires

Le Programme d'instruction et de coopération militaires (PICM) du MDN et des FC constitue l'un des principaux moyens dont se sert le Canada pour favoriser les relations de défense avec les pays de l'Amérique latine et des Caraïbes. Les Amériques reçoivent actuellement 30 p. 100 du budget d'instruction du PICM, et depuis la mise en œuvre du programme, dans les années 1960, plus de 4 000 candidats de la région ont suivi une instruction dans divers domaines – langues, procédures d'état major, perfectionnement professionnel et soutien de la paix. Chaque année, la Direction de l'instruction et de la coopération militaires parraine trois séminaires sur les opérations du soutien de la paix au Brésil, en Uruguay ou au Guatemala et aux États Unis, ainsi qu'un séminaire sur la coopération et les relations civilo militaires au Chili.

Exercices

Les Forces canadiennes participent activement aux exercices visant à améliorer l'interopérabilité avec d'autres pays dans des domaines tels que la lutte contre le trafic, la lutte contre le terrorisme, l'aide humanitaire et les interventions en cas de catastrophe. Il s'agit des exercices Panamax, Continuing Promise, Unitas, PKO-Americas, FA Humanitarias et Rimpac. Le Canada prend également part à l'Initiative nord américaine de sécurité maritime, ainsi qu'aux jeux multilatéraux de guerre navale avec l'Argentine, le Brésil, le Chili, l'Équateur, le Pérou et les États Unis.

Opérations

Par ailleurs, en déployant régulièrement des ressources aériennes et maritimes dans les Caraïbes, le golfe du Mexique, l'océan Pacifique central oriental et l'océan Atlantique central occidental dans le cadre de l'opération Caribbe, le MDN et les FC contribuent de plus en plus aux programmes de détection et de surveillance antidrogues de la Force opérationnelle interorganismes et interarmées – Sud (FOII [Sud]), qui relève du US Southern Command. Entre mars et avril 2012, le NCSM Kingston, le NCSM Goose Bay et le NCSM St John's se sont rendus dans les Caraïbes pour participer à l'opération Martillo de la FOII (Sud). Cette opération, lancée en janvier 2012, est axée sur la détection et la surveillance le long des côtes de l'Amérique centrale.

Le Canada poursuit ses activités de maintien de la paix dans les Amériques. Ces activités remontent aux années 1980, lorsque le Groupe de Contadora a demandé au Canada de l'aider à élaborer un cadre régional de maintien de la paix. Depuis, les Forces canadiennes ont participé à plusieurs activités du maintien de la paix à l'échelle des Amériques. Aujourd'hui, cinq membres des FC servent dans la Mission des Nations Unies pour la stabilisation en Haïti (MINUSTAH), aidant à renforcer la capacité de la Police nationale d'Haïti et à assurer la primauté du droit et la sécurité publique.

Le Canada vient rapidement au secours d'autres pays des Amériques frappés par des catastrophes naturelles ou ayant besoin d'un soutien additionnel. L'Équipe d'intervention en cas de catastrophe (EICC) du MDN et des FC est équipée et entraînée pour fournir promptement les soins médicaux de base et l'eau potable en attendant que les organisations d'aide civiles puissent se déployer. En 2010, le Canada a été l'un des premiers pays sur place après le tremblement de terre en Haïti. Deux mille membres des FC ont participé à l'opération Hestia qui appuyait les efforts humanitaires pangouvernementaux. La contribution des FC a été la suivante : l'EEIC, une force opérationnelle, deux navires, le transport aérien stratégique et tactique, un hôpital de campagne et des ressources techniques. En 2007, le premier vol opérationnel du nouvel avion CC177 Globemaster a servi à transporter les fournitures d'aide humanitaire en Jamaïque après l'ouragan Dean. En 2011, les FC, à la demande du gouvernement jamaïcain, ont affecté trois hélicoptères CH146 Griffon et 65 militaires à l'opération Jaguar. L'Opération Jaguar a offert au gouvernement jamaïcain et la Force de défense de la Jamaïque du soutien en matière d'aviation militaire et de recherche et sauvetage en même temps qu'elle a permis aux équipes de recherche et de sauvetage des FC d'effectuer un entraînement essentiel à leur formation.